Dubai liegt im Nordwesten der Vereinigten Arabischen Emirate am Persischen Golf und ist die größte Metropole des Landes. Die Stadt wird durch den rund 14 Kilometer langen Meeresarm Dubai Creek geteilt, der früher als natürlicher Hafen für Fischer und Perlentaucher diente. Noch im 19. Jahrhundert war Dubai ein einfaches Fischerdorf, bevor es sich im 20. Jahrhundert zu einem bedeutenden Handelszentrum entwickelte. Zeugnisse der vorindustriellen Zeit finden sich im historischen Stadtviertel Al-Fahidi mit dem Dubai Museum im gleichnamigen Fort sowie im benachbarten Al-Schindagha, einem Museumsdorf mit traditionellen Windturmhäusern und nachgebauten Beduinenzelten.

Heute steht Dubai für moderne Architektur, Luxus und spektakuläre Großprojekte. Der Burj Khalifa, mit über 800 Metern das höchste Gebäude der Welt, ist zum Wahrzeichen der Stadt geworden. Zu seinen Füßen liegen der choreografierte Dubai Fountain und die riesige Dubai Mall. Zu den weiteren bekannten Attraktionen zählen die künstlich aufgeschüttete Insel Palm Jumeirah, der beliebte Strandabschnitt Jumeirah Beach sowie der Yachthafen Dubai Marina mit eleganter Promenade. Einkaufsmöglichkeiten reichen von traditionellen Souks mit Gold, Textilien und Gewürzen bis hin zu modernen Einkaufsstraßen wie dem City Walk. Als Kontrast zur urbanen Kulisse bietet die Wüste im Hinterland Dubais weite Sandlandschaften, die für geführte Touren und Naturbeobachtungen erschlossen wurden.

Dubai liegt im Nordwesten der Vereinigten Arabischen Emirate am Persischen Golf und ist die größte Metropole des Landes. Die Stadt wird durch den rund 14 Kilometer langen Meeresarm Dubai Creek geteilt, der früher als natürlicher Hafen für Fischer und Perlentaucher diente. Noch im 19. Jahrhundert war Dubai ein einfaches Fischerdorf, bevor es sich im 20. Jahrhundert zu einem bedeutenden Handelszentrum entwickelte. Zeugnisse der vorindustriellen Zeit finden sich im historischen Stadtviertel Al-Fahidi mit dem Dubai Museum im gleichnamigen Fort sowie im benachbarten Al-Schindagha, einem Museumsdorf mit traditionellen Windturmhäusern und nachgebauten Beduinenzelten.

Heute steht Dubai für moderne Architektur, Luxus und spektakuläre Großprojekte. Der Burj Khalifa, mit über 800 Metern das höchste Gebäude der Welt, ist zum Wahrzeichen der Stadt geworden. Zu seinen Füßen liegen der choreografierte Dubai Fountain und die riesige Dubai Mall. Zu den weiteren bekannten Attraktionen zählen die künstlich aufgeschüttete Insel Palm Jumeirah, der beliebte Strandabschnitt Jumeirah Beach sowie der Yachthafen Dubai Marina mit eleganter Promenade. Einkaufsmöglichkeiten reichen von traditionellen Souks mit Gold, Textilien und Gewürzen bis hin zu modernen Einkaufsstraßen wie dem City Walk. Als Kontrast zur urbanen Kulisse bietet die Wüste im Hinterland Dubais weite Sandlandschaften, die für geführte Touren und Naturbeobachtungen erschlossen wurden.

Abu Dhabi liegt am Persischen Golf und ist Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate sowie des gleichnamigen Emirats. Die Stadt erstreckt sich über zahlreiche natürliche und künstlich angelegte Inseln. Das Zentrum befindet sich auf einem etwa 70 Quadratkilometer großen Eiland, das durch Brücken mit dem Festland verbunden ist. Die Gründung geht auf das Jahr 1761 zurück, als Angehörige des Bani-Yas-Stammes eine Süßwasserquelle entdeckten. Der wirtschaftliche Wandel setzte in den 1970er Jahren mit der Erdölförderung ein und verwandelte die einstige Siedlung in eine moderne Großstadt.

Zu den eindrucksvollsten Bauwerken gehört die Scheich-Zayid-Moschee mit einer Kuppel von 33 Metern Durchmesser, einem über 5.000 Quadratmeter großen Teppich und einem monumentalen Kronleuchter. Auf Saadiyat Island steht das von Jean Nouvel entworfene Louvre Abu Dhabi, dessen Dachkonstruktion für wechselndes Lichtspiel sorgt. Die Freizeitinsel Yas Island bietet mit der Ferrari World, der Formel-1-Strecke Yas Marina Circuit, der Yas Mall und dem Yas Beach zahlreiche Ausflugsziele. Entlang der Corniche laden Promenade und Strand zum Flanieren ein. Die älteste erhaltene Anlage der Stadt ist die weiße Festung Qasr al-Hosn. Wer sich für das vorindustrielle Leben in der Region interessiert, findet im Heritage Village einen Einblick in traditionelle Lebensformen.

Sir Bani Yas, eine rund 157 Quadratkilometer große Insel, liegt ca. 250 Kilometer südwestlich vor Abu Dhabi im Persischen Golf. Mehr als die Hälfte der Fläche nimmt das größte Naturschutzgebiet der Vereinigten Arabischen Emirate ein. Scheich Zayid bin Sultan Al Nahyan gründete es 1970, um die ursprüngliche Natur zu erhalten und gefährdete Wildtiere zu schützen. Millionen von Bäumen wurden angepflanzt und für zahlreiche Tierarten ein neuer Lebensraum geschaffen, darunter Giraffen, Geparden, Hyänen und Antilopen. Auch die Vielfalt der Vogelwelt ist hier mit über 200 Arten außergewöhnlich groß.

Naturfreunde können sich auf ein einzigartiges Ökosystem mit einer großartigen Fauna und Flora, auf paradiesische Stunden am Strand und auf aufregende Touren und Sportmöglichkeiten, wie Aktivurlauber sie lieben, freuen. Auch wenn man von einem ruhigen Tag an einem traumhaften Strand am tiefblauen Meer träumt, ist Sir Bani Yas ein Ziel, das begeistern wird. Hier lässt es sich nach Herzenslust sonnen, schwimmen und tauchen.

Kulturell und geschichtlich ist Sir Bani Yas äußerst interessant, weil es schon mehrere Jahrtausende vor dem Festland der heutigen Vereinigten Arabischen Emirate besiedelt war. Eine von insgesamt 42 archäologisch interessanten Stätten auf der arabischen Insel geht auf das Jahr 600 n. Chr. zurück: die Überreste eines nestorianischen, christlichen Klosters. Doch auch Zeugnisse aus der Steinzeit sowie aus dem frühen Islam zählen zum kulturellen Reichtum der Insel.

Khasab ist die Hauptstadt der Halbinsel Musandam und liegt in Oman an der Straße von Hormus. Diese ist eine nur wenige Seemeilen breite Meerenge, die den Persischen Golf mit dem Golf von Oman und dem Arabischen Meer verbindet. Zu Beginn des 17. Jh. errichteten die Portugiesen auf dem Höhepunkt ihrer Besetzung in der Region eine Festung, die noch heute erhalten ist und 1990 restauriert wurde. Darin befindet sich heute ein Museum. Der natürliche Hafen war als Verladehafen für Datteln und Wasser für die portugiesischen Schiffe durch die Meerenge geplant. Im nahe gelegenen Dorf Tawi sind prähistorische Zeichnungen von Booten, Tieren und Kriegern in der Felswand zu bewundern.

Muskat, die Hauptstadt des Oman, liegt eingebettet zwischen kargen Felswänden an der Bucht des Golfs von Oman. Der Name der Stadt bedeutet „Ort des Fallens“, was vermutlich auf die steil abfallenden Berge zurückzuführen ist. Erste Siedlungen entstanden bereits im 2. Jahrtausend v. Chr., später war Muskat Teil des Persischen Reichs und erlebte wechselnde Herrschaften – unter anderem durch die Portugiesen im 16. Jahrhundert. Ab 1808 entwickelte sich Muskat zum Sitz des omanischen Sultanats und wurde gegen Ende des 19. Jahrhunderts mit Mauern und Festungen befestigt. Seit 1971 ist Muskat offizielle Hauptstadt des modernen Oman.

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten gehören die Festungen al-Jalali und al-Mirani, die den Sultanspalast Al-Alam flankieren. Die Altstadt mit ihren Stadttoren, weißen Häusern und dem lebhaften Souk Matrah vermittelt orientalisches Flair. Die Große Sultan-Qabus-Moschee beeindruckt durch ihre Dimension und elegante Architektur. Museen wie das Bait al Zubair bieten Einblicke in die Kultur- und Alltagsgeschichte des Landes. Entlang der Küste liegen ruhige Strände wie Qurum Beach oder Bandar Al-Jissah, während gepflegte Parkanlagen in der Stadt zum Verweilen einladen.

Cochin, das heute eher unter dem Namen Kochi bekannt ist, befindet sich im Süden Indiens im Bundesstaat Kerala. In der Nähe der Anlegestellen befindet sich das sehenswerte historische Hafenviertel. Der Stadtkern Kochis ist von der portugiesisch-holländischen Geschichte der Stadt geprägt. Sehenswürdigkeiten sind unter anderem das Fort Kochi, eine von den Portugiesen erbaute Franziskanerkirche aus dem 16. Jahrhundert, die katholische Kirche „Santa Cruz Basilika“ und der „Mattancherry Palast“, im gleichnamigen Stadtteil. Auch das jüdische Viertel von Mattancherry ist einen ausgiebigen Bummel wert. Die Synagoge, in der unter anderem feine chinesische Porzellankacheln Blickfang sind, stammt ebenfalls aus dem 16. Jahrhundert. Schließlich laden auch die quirligen Straßenmärkte zu einer Entdeckungstour ein. Hier gibt es unter anderem farbenprächtige Stoffe und köstlich duftende Gewürze zu erwerben.

Cochin, das heute eher unter dem Namen Kochi bekannt ist, befindet sich im Süden Indiens im Bundesstaat Kerala. In der Nähe der Anlegestellen befindet sich das sehenswerte historische Hafenviertel. Der Stadtkern Kochis ist von der portugiesisch-holländischen Geschichte der Stadt geprägt. Sehenswürdigkeiten sind unter anderem das Fort Kochi, eine von den Portugiesen erbaute Franziskanerkirche aus dem 16. Jahrhundert, die katholische Kirche „Santa Cruz Basilika“ und der „Mattancherry Palast“, im gleichnamigen Stadtteil. Auch das jüdische Viertel von Mattancherry ist einen ausgiebigen Bummel wert. Die Synagoge, in der unter anderem feine chinesische Porzellankacheln Blickfang sind, stammt ebenfalls aus dem 16. Jahrhundert. Schließlich laden auch die quirligen Straßenmärkte zu einer Entdeckungstour ein. Hier gibt es unter anderem farbenprächtige Stoffe und köstlich duftende Gewürze zu erwerben.

Die Insel Penang liegt vor der Westküste Malaysias. Im Nordosten der Insel liegt ihre Hauptstadt George Town. Im Jahr 1786 wurde die Insel vom Sultan von Kedah Francis Light als britischer Außenhandelsposten überlassen. Die Einwohner nannten ihn Pulau Pinang (Betelnuss-Insel). Der höchste Berg der Insel, der Penang Hill oder Bukit Bendera ist 830 Meter hoch und bietet einen wunderbaren Blick auf George Town und das Festland. Man erreicht ihn über eine der ältesten Strandseilbahnen Asiens, die 1923 eingeweiht wurde, von der Talstation in Air Itam zur Bergstation auf Penang Hill oder in einer mehrstündigen Wanderung durch den Dschungel. Beliebte Startpunkte hierfür bilden das sogenannte Moon Gate in der Nähe des Botanischen Gartens und das Forestry Museum in Teluk Bahang, von wo der Penang Forest Trail beginnt.

Zu den Sehenswürdigkeiten gehören die Schmetterlingsfarm, der Botanische Garten, viele Tempel wie Ke Lok Si (buddhistisch), der Kuan Yin (Goddess of Mercy)-Tempel oder der Schlangentempel mit Giftschlangen und Wat Chaiya Mangkalaram mit seinem 33 m langen liegenden Buddha sowie die Captain-Keling-Moschee. Sehenswert ist auch Khoo Kongsi, das Haus des chinesischen Khoo-Familienclans. Die Altstadt ist von britisch-kolonialen Bauwerken geprägt.

Port Klang (auch: Port Kelang) gilt als wichtigster und größter Seehafen Malaysias. Der 1893 gegründete Hafen gehört zur malaiischen Hauptstadt Kuala Lumpur, Malaysias wirtschaftliches wie kulturelles Zentrum, das man vom Hafen aus mit regelmäßig verkehrenden Bussen erreichen kann. Der Bahnhof der Hauptstadt wurde im viktorianischen Stil erbaut. Die Kulisse der Stadt ist geprägt von den Petronas Towers, dem weltweit siebthöchsten freistehenden Gebäude. In dessen Umgebung findet man zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten. Der 421 m hohe Fernsehturm Menara Kuala Lumpur bietet auf einer Besucherterrasse einen beeindruckenden Ausblick über die Stadt. Sehenswert sind auch das Sultan Abdul Samad Building und Istana Negara, die Residenz des malayischen Königs. Kuala Lumpur hat zahlreiche chinesische Tempel, aber auch Kathedralen, islamische Moscheen und Hindutempel. Die Stadt verfügt auch über zahlreiche Museen wie das Malayische Nationalmuseum, das Islamic Arts Museum, das Textilmuseum und das Museum der Asiatischen Künste.

Singapur liegt am südlichen Ende der malaiischen Halbinsel im südchinesischen Meer und gilt als einer der modernsten Stadtstaaten der Welt. Trotz dichter Bebauung mit zahlreichen Wolkenkratzern legt die Stadt großen Wert auf Grünflächen und urbane Lebensqualität. Zu den bekanntesten Attraktionen zählen die „Gardens by the Bay“ mit 18 riesigen „Supertrees“, einer mediterranen Blumenhalle und Uferpromenade am Marina Bay Reservoir. Weitere grüne Oasen sind der Chinesische Garten im Jurong Lake, der Japanische Garten und der Butterfly Park mit über 1.500 Schmetterlingsarten. Das markante Hochhausensemble Marina Bay Sands mit seiner schiffsähnlichen Dachplattform beherbergt ein Hotel, ein Einkaufszentrum und ein Museum.

Die Geschichte der Stadt beginnt mit einer Legende: Ein hinduistischer Prinz soll im 14. Jahrhundert einen Löwen gesehen haben – daher der Name Singapur, „Löwenstadt“. Tatsächlich wurde der Ort 1819 von Sir Thomas Stamford Raffles als britische Handelsniederlassung gegründet. Heute erinnern Statuen wie der „Merlion“ – halb Fisch, halb Löwe – an diesen Ursprung. Seit der Unabhängigkeit 1963 hat sich Singapur zur wohlhabenden, multikulturellen Metropole entwickelt. Museen wie das Asian Civilisations Museum oder das National Museum geben Einblick in die Geschichte und kulturelle Vielfalt des Landes – ebenso wie die Küche, geprägt von chinesischen, malaiischen und indischen Einflüssen.

Singapur liegt am südlichen Ende der malaiischen Halbinsel im südchinesischen Meer und gilt als einer der modernsten Stadtstaaten der Welt. Trotz dichter Bebauung mit zahlreichen Wolkenkratzern legt die Stadt großen Wert auf Grünflächen und urbane Lebensqualität. Zu den bekanntesten Attraktionen zählen die „Gardens by the Bay“ mit 18 riesigen „Supertrees“, einer mediterranen Blumenhalle und Uferpromenade am Marina Bay Reservoir. Weitere grüne Oasen sind der Chinesische Garten im Jurong Lake, der Japanische Garten und der Butterfly Park mit über 1.500 Schmetterlingsarten. Das markante Hochhausensemble Marina Bay Sands mit seiner schiffsähnlichen Dachplattform beherbergt ein Hotel, ein Einkaufszentrum und ein Museum.

Die Geschichte der Stadt beginnt mit einer Legende: Ein hinduistischer Prinz soll im 14. Jahrhundert einen Löwen gesehen haben – daher der Name Singapur, „Löwenstadt“. Tatsächlich wurde der Ort 1819 von Sir Thomas Stamford Raffles als britische Handelsniederlassung gegründet. Heute erinnern Statuen wie der „Merlion“ – halb Fisch, halb Löwe – an diesen Ursprung. Seit der Unabhängigkeit 1963 hat sich Singapur zur wohlhabenden, multikulturellen Metropole entwickelt. Museen wie das Asian Civilisations Museum oder das National Museum geben Einblick in die Geschichte und kulturelle Vielfalt des Landes – ebenso wie die Küche, geprägt von chinesischen, malaiischen und indischen Einflüssen.

Ho-Chi-Minh-Stadt, das frühere Saigon, liegt am Westufer des Saigon-Flusses nördlich des Mekong-Deltas. Bis 1975 war sie Hauptstadt Südvietnams, ein Jahr später wurde sie nach dem Revolutionsführer Ho Chi Minh benannt. Die Stadt ist das wirtschaftliche Zentrum Vietnams und durch ihren Wandel von der Kolonialzeit bis zur Gegenwart geprägt.

Ein besonders interessanter Teil der Stadt ist Cholon, das einst eigenständig war und heute als chinesisch geprägtes Viertel bekannt ist. Hier befinden sich Apotheken, Märkte und Tempel, die von Einwanderern aus Südchina errichtet wurden. Besonders sehenswert sind der Tempel der Göttin der Barmherzigkeit mit seinem reich verzierten Innenhof und der Thien-Hau-Tempel, der Mitte des 19. Jahrhunderts entstand und der Schutzpatronin der Seefahrer gewidmet ist. Zahlreiche Frauen besuchen ihn, um Opfer für die Göttinnen der Fruchtbarkeit und der Mutterschaft darzubringen. Die Architektur dieser Tempel sowie die erhaltenen Bräuche verleihen dem Viertel eine eigene Atmosphäre innerhalb der Großstadt.

Hongkong liegt am südchinesischen Meer an der Mündung des Perlflusses. Das heutige Stadtgebiet umfasst eine Halbinsel sowie 262 Inseln, darunter Hongkong Island und Lantau. Die ehemalige britische Kronkolonie war einst ein kleines Fischerdorf und entwickelte sich im 20. Jahrhundert zu einer der bedeutendsten Wirtschaftsmetropolen Asiens. Koloniale Architektur ist heute noch punktuell sichtbar, etwa an der anglikanischen St. John's Cathedral oder am ehemaligen Supreme Court von 1912, der nun als Parlament dient. Viele historische Gebäude wichen jedoch Hochhäusern, die heute das Stadtbild prägen.

Kulturell bietet Hongkong eine große Vielfalt. Religiöse Stätten sind zahlreich, da nahezu alle großen Weltreligionen vertreten sind. Besonders sehenswert sind der Man-Mo-Tempel in Kowloon, das Po-Lin-Kloster mit der weltgrößten sitzenden Buddhastatue sowie das Heritage Museum in Shatin. Die Museumslandschaft reicht vom Museum of History bis zum Space Museum mit Planetarium. Ein beliebtes Ausflugsziel ist der Victoria Peak. Von hier eröffnet sich ein spektakulärer Panoramablick auf die Skyline, den Hafen und umliegende Inseln. Die historische Zahnradbahn, die Peak Tram, führt seit 1888 auf den höchsten Punkt Hongkong Islands und gehört zu den beliebtesten Attraktionen der Stadt.

Hongkong liegt am südchinesischen Meer an der Mündung des Perlflusses. Das heutige Stadtgebiet umfasst eine Halbinsel sowie 262 Inseln, darunter Hongkong Island und Lantau. Die ehemalige britische Kronkolonie war einst ein kleines Fischerdorf und entwickelte sich im 20. Jahrhundert zu einer der bedeutendsten Wirtschaftsmetropolen Asiens. Koloniale Architektur ist heute noch punktuell sichtbar, etwa an der anglikanischen St. John's Cathedral oder am ehemaligen Supreme Court von 1912, der nun als Parlament dient. Viele historische Gebäude wichen jedoch Hochhäusern, die heute das Stadtbild prägen.

Kulturell bietet Hongkong eine große Vielfalt. Religiöse Stätten sind zahlreich, da nahezu alle großen Weltreligionen vertreten sind. Besonders sehenswert sind der Man-Mo-Tempel in Kowloon, das Po-Lin-Kloster mit der weltgrößten sitzenden Buddhastatue sowie das Heritage Museum in Shatin. Die Museumslandschaft reicht vom Museum of History bis zum Space Museum mit Planetarium. Ein beliebtes Ausflugsziel ist der Victoria Peak. Von hier eröffnet sich ein spektakulärer Panoramablick auf die Skyline, den Hafen und umliegende Inseln. Die historische Zahnradbahn, die Peak Tram, führt seit 1888 auf den höchsten Punkt Hongkong Islands und gehört zu den beliebtesten Attraktionen der Stadt.